人間佛教與現代青年
文珠法師講述
佛教是屬於人間的，因為佛教的教主，釋迦牟尼佛，是降生於人間，生長於人間，出家修行，覺悟成佛，說法利生，甚至雙林入滅，無一不是在人間。當年，佛創立佛教，固然是為了淨化人間，現在，佛的歷史，佛的聖跡，佛的舍利，佛的教法，仍然流傳於人間，這都是有歷史考究的事實；所以我說：佛教是屬於人間。今天，讓我們從人間佛教的歷史，人間佛教的思想，的精神，以及人間佛教之目的，之實踐各方面去了解人間佛教對社會的貢獻，以及對青年的影響。
人間佛教的歷史，是最悠久，最和平，也最光榮的。當年釋尊降生於印度，迦毘羅衛國，淨飯王宮，貴為太子，養尊處優，享用如意。但悉達多太子，面對著的，卻是沒有真理、沒有正義、沒有平等與自由的政權；眼所見、耳所聞，都是廣大民眾在不平等的政權統治下，所發出悽慘的悲嗚。仁慈的太子，遂產生推翻階級制度，實施自由平等政策的意念。
但智慧深邃的太子，深知道真正搶救蒼生的革命，並不是利用暴力鬥爭，和流血犧牲，而是改導人心，以德攝服；否則，以暴易暴，人類將永遠不得救，反而製造出雖曰愛之，實則害之的人間悲劇。因此，他毅然放棄王宮的享受，以及王位的繼承權，而出家修行，追求真理，希望來一次以真理為基礎，以正義為武器，以慈愛為出發，以道德為力量的不流血革命。
當悉達多太子，夜睹明星，覺悟成佛，發現宇宙人生最高原理後，不但成功了他革命的理想，同時創立了自由平等，和平和諧的人間佛教。
自此，不但在世界史上，添了一頁光輝燦爛永垂不朽的史實，而印度政壇，也出現了一幕純以真理，慈愛，同情，悲憫和自我犧牲為出發，以理性代替衝動，以真理代替權威，以建設代替破壞，以教育代替殺戳，以因果的警誡代替法律的懲治，以慈愛的感化，代替武力的征服，以自由平等的待遇，代替奴役與壓迫之空前絕後的不流血革命。既解救了當時民間的困苦，也解救了數千年來人類精神之飢渴，充實了人性的空虛，彌補了人生與社會種種缺憾。使接受佛教真理啟示的人，都獲得日常生活實際的指導，增加生活情趣，糾正行為錯誤，建立生活理想，提高人生的價值和意義；甚至令出家投入僧團修道的人，都能夠解除生死苦惱的束縛，超凡入聖，獲得真理生命的歸宿。
可知，當年的悉達多太子，不但是人類史上大智大慧大慈大悲的宗教家，亦是一位大雄大力大無畏的革命家。他那仁慈救世的正氣，捨己為人之精神，永遠彌漫人間，充塞宇宙，釀成無可抗拒的洪流，使每個時代的生命，呼吸到這股綜合真理、慈悲和正義的熱流，都能夠悔過自新，棄暗投明，提倡仁愛，溶化仇恨。雖然，佛教在悠悠歲月的流傳中，不知道曾經遭遇過多少次外來的欺侮，和受過多少次外教的攻擊；但佛教徒總是慈悲，容忍、避免正面的衝突，以免發生流血的戰爭。自始至終，都沒有野蠻的暴動，沒有侵略的行為，沒有殘酷的政策，沒有毒辣的手段，更沒有仇恨、瞋恚，敵視、鬥爭、不和諧、不合作的表現；有的只是和平共處的思想，慈悲容忍寬恕的精神，以及國家安寧兵革銷的祈禱，風調雨順民安樂的願望，準此，我說人間佛教的歷史，是和平的，光榮而又偉大的。
佛陀雖然生長在公元前五世紀的封建時代，但他的思想，卻是趨向於民主自由平等。他為太子時，無刻不在盼望自己的真理革命早日成功，無刻不在思索如何去實現他理想中自由平等的政策。及其覺悟成佛，不止發現了解脫煩惱，獲得真正自由的方法，同時證得理性的平等。所以他創立人間佛教，不但給人生活上、思想上、行動上、言論上的自由，還令人獲得精神上、生命上真正永恆的自由；不但主張階級平等、種族平等、法律平等、經濟平等、男女平等，待遇平等，同時說：佛性平等，人人皆有佛性，人人皆可以成佛。十方諸佛是己成之佛，一切眾生是末成之佛，所謂：「心佛眾生，三無差別；平等平等，無有高下。」是以佛制「四河入海，同一鹹味，四姓出家，同一釋子。」使所有接受佛教導的人，在六和敬的僧團中，獲得一律平等待遇，沒有階級的尊卑，沒有種族的貴賤，沒有上下的分野；放眼觀看，其他宗教，都有一個高高在上的上司，和一群服從的下屬。當然，這些下屬是沒有資格，沒有權能昇任上司的，他們應該永遠服從自己主子的指揮，任由自己主子的賞罰。佛教則不然，今日的教主，是過去的教徒；現在的教徒，可以充任未來的教主。
佛教在平等的氣氛中，溶化了一切種族的歧視，衝破了貴賤的界限，以及階級的不平；而促進人類互相尊重的精神，以及提倡人類互愛互助的美德，可以說：佛教是真正自由平等的宗教。佛教的自由，除了生活的自由，還要實現生命的自由；除了侍遇的平等，還要實現理性的平等。這種徹底的自由平等，在其他宗教，是絕對不可能發生的，人間佛佛教，卻是建立在自由平等的基石上，不止提倡，而且實現。
人間佛教的精神，不但慈悲愛護一切眾生，同時寬恕容忍一切眾生；做到冤親平等，拔苦與樂。慈悲是甚麼？慈悲，是人性的至愛，亦是人心至高的同情心，至極的正義感。原來，人性的至愛，同情心，正義感，是充塞宇宙，廣大無限的，誠如楞嚴經所說：清淨本然，周遍法界。可惜因為人心的貪欲與自私，每為滿足個人的私欲而不顧他人的死活，甚至為了自己的享樂，而犧牲他人的幸福，致使人性廣大無限的至愛，縮少至只愛自己的家，自己的國，甚至只知愛自己，不知愛他人，往往為了滿足自己，不惜危害社會，損害他人，故人間罪惡日益增，禍患日益盛，而人生的三苦、八苦，無量之苦，亦隨之俱來。
今日世界，烽火處處，戰禍瀰漫；今日社會，處處陷阱，危機四伏；現代人生，眾苦充滿，飽受憂患，皆因缺乏慈悲之過。因為世界欠缺慈悲，人類無法互惠互利，共存共榮；反而互相侵犯，互相戰爭，互相殺戳，希望打倒對方，建立自己。因為社會欠缺慈悲，人們無法互相尊重，和衷共濟；反而互怨互恨，互相猜忌，互相陷害，致使社會充滿仇恨敵對，失去互相關懷與照顧。因為人心欠缺慈悲，無法互愛互助，共謀幸福，同求發展；反而互相攻擊，互相破壞；人為的災害，不斷發生，而人生的苦惱，也就無窮無盡。
佛為愍念眾生苦，建立人間佛，提倡慈悲，實行寬恕。不止以財施、法施、無畏施來拔除眾生現實生活上的困苦，給予滿足的快樂；以四聖諦的真理，來解除眾生精神上的苦悶與空虛，給予真理生命永恆的怏樂。同時運用四無量心，四攝法，六度萬行等法門，來激發人性的至愛，長養慈悲，容忍寬恕他人，實行冤親平等，種族平等，甚至人畜平等，去愛護一切眾生，拯救一切眾生，並不因眾生的藐視或陷害而瞋恨，例如：外道的謗佛，提婆達多的害佛，玉耶的看不起佛，佛都一一予以寬恕，予以愛護。尤其對於那些不信仰自己，懷疑自己和反對自己的人，佛並不用威逼的手段來恐嚇他們，爭取他們；更不會用權力去懲罰他們，或用暴力去壓迫他們；仍然是那麼仁慈，那麼親善、那麼安詳、那麼喜悅地以慈悲的愛心來感化他們，以道德力量來攝服他們，以真理智慧來教導他們；甚至願意毀我名譽，害我身心，輕蔑我的人，皆離苦得樂，共成佛道。這種慈悲寬恕的精神，與其他為了維持權威，為了鞏固寶座，為了爭取教徒而不擇手段，策動戰爭，攻擊異教的宗教比較，顯然，人間佛教的精神，是超越的，崇高而又偉大的。
人間佛教之目的，不止要開拓人生的智慧，使人遠離意識的錯覺，獲得正知正見，了解真理，認識自己；同時要開拓二乘聖人的智慧，使之離情去執，回小向大，自利利他，共成佛道。
因為一般人的智慧，僅憑個人的主觀與偏見去推理，毫無真理的依據，既不能理解事物的真相，更無法認識人生，了解自己；因此，形成人類思想之分歧，產生各種不同的人生觀，所謂：「仁者見仁，智者見智。」雖然儒家致知格物之知，比較平常人來得透徹而真實，但亦只限於認識有形的事物，對於形而上學的精神領域，是不可能理解的。故孔子說：「吾非生而知之者，好古敏而求知者也。」又說：「未知生，焉知死」。可見儒家對於人生的認識，仍然有限。
至於科學知識的不斷假設、求證、和推翻，結果所知的只是物理，似理，而非人生的真理。雖然由於科學之懷疑、追求、和不輕信的傳統態度，確實粉粹了許多人類的偏見和迷信，開發了人類智慧華果；但同時也給人帶來前所未有之苦難與災害。何況由於科學越進步，越顯出人類智慧領域之無限、廣大、和不可思議。科學越文明，越使人類精神頹喪，思想迷離恍惚，莫知所從。究其根由，在於科學只限物質文明，無法進入人類精神領域。雖然說：「食色性也」，但人生除了食和色兩種基本需要外，就是心靈對真理不停的追求。可是科學卻無法理解人生形而上學的問題；特別是心理和靈性的問題。所以，科學的成就，只是物理支離破碎的知識，根本無法接觸人類精神頜域，更不可能開拓人類的智慧，滿足人類靈性的要求。所以，我認為今後人類，欲想了解真理，認識人生，豎立正知正見，獲得正確的人生觀，進而斷惑證真，離苦得樂，則捨人間佛教莫屬。
因為人間佛教的教主，釋迦牟尼佛，覺悟了平等的真理，揭開了宇宙人生的真相，既親證人生原本常樂我淨的真我，又透視現實人生由四大五蘊所組合的生命，只是一個假我的存在，而且是無常的，苦的，空的。人生意義，不是物質的享受，而是在於智慧的開拓；人生的價值，不是假我的佔有，而是真我的證得。可惜一般人迷而不覺，錯認四大苦空的假我，以為真實，每為我的名，我的利，我的家，我的國，而貪求，而爭取。只知有我，不知有人，甚至為了我的利益而危害群眾，為了我的快樂，而牲犧他人幸福；致使高貴的人生，淪落為物質的奴隸，特別是金錢的奴隸。
大多數人，都以為生活、名譽、地位、權威和勢力，一切的一切都建立在金錢方面；金錢萬能，金錢可以操縱一切，支配一切，甚至金錢可以抹煞法律、公理、和正義。而法律、公理、和正義，都敵不過金錢的誘惑。於是金錢成為人們生命中的主宰，人們退為金錢的奴隸。多少人因金錢而作奸犯科；多少人因金錢而父子不和；又多少人因金錢而神魂顛倒，百病叢生。其實，人生許多問題和許多痛苦，不一定是由於金錢的缺乏；世界上許多有錢的人，雖然擁有大量的金錢，物質享受根本不成問題，但他們的痛苦並不見得比較窮人少；可惜很多人都被金錢迷惑，願意淪為金錢的奴隸。
美國波士頓，有一位醫生，名威廉卡夫曼博士，經過長久的實驗研究後，發現一般人精神上普遍患有一種貧金病。他在臨床經驗中，知道許多病人是為了經濟上的挫折，或未符理想而引起神經衰弱病、腦病、神經痛、背痛和胃痛等。他說：「這種貧金病的治療，比貧血病更加困難。因為貧金病是根深蒂固、病入膏肓的。人類從孩子時期便開始染著這種隱疾。所以，這種病最理想的治療法，是送贈或借患者一筆金錢，比利用藥物治療還易收效。」但我認為：威廉卡夫曼博士的治療方法，不過只可以滿足人之金錢慾罷了。至於其他權威慾、支配慾、名利慾、鬥爭慾、甚至長生慾、絕非金錢所能滿足的。古人說得好：
終日忙忙只思飽，食得飽來便思衣；
衣食兩樣皆具足，便想嬌容美貌妻；
娶得三妻并四妾，出門無轎少馬騎。
良田萬頃馬成群，家裏無官被人欺，
七品八品猶嫌小，三品四品又嫌低，
當朝一品為宰相，又想君王作一時；
心滿意足為天子，又想神仙下局棋。
人的貪欲，永無止境。在一連串的欲望驅使下，終日汲汲於富貴，戚戚於貧賤，名枷利鎖，心為物轉，身為形役。甚至往往「恣鼻之所欲聞，恣口之所欲言，恣體之所欲安，恣意之所欲行。」由於恣情放縱，唯達目的，不擇手段；致使光明的心地變為邪惡，良善的人生變為凶殘。而聖潔的靈魂，亦隨著所造作的善惡業因，而招致生死輪迴的苦果，不但生前要承受生理上生老病死苦，心理上求不得苦、愛別離苦、怨憎會苦，與人事界種種的衝擊，自然種種的災害；死後還要隨業受報，輪轉六道，此死彼生，彼死此生，永遠沉淪生死苦海，無法自拔，實在苦惱。
是以佛教我們觀察，人生是無常的，苦的，空的，無我的，所謂：四大苦空，五蘊無我，生滅變異，虛偽無主。此由四大五蘊假合而成的人生，根本就沒有一個真實的我存在，不要為了滿足假我的私欲而損人利己，作業流轉。應該寡欲知足，修心聖道，開拓智慧，尋求真理，所謂：知苦斷集，慕滅修道。使自己斷煩惱，了生死，徹底拔除人生的痛苦，以獲取真我生命自由平等的享受。
二乘聖人，雖然有會機親聞佛法，知道人生四大五蘊組合的色身，是無常的，苦的，空的，無我的；同時追究人生的苦，因集而有。集是什麼？集是苦因，人生由於積集貪、瞋、痴、慢、疑種種心理毛病，作為犯罪之本，故招致充滿眾苦的假我。怎樣才能取消犯罪的心理，令人離苦得樂呢？佛說：「知苦斷集，慕滅修道。」
滅，是消滅人生苦惱後，所證得的真理生命，亦是二乘聖人所得的偏空智慧。道、是佛所說五戒、十善、八正道等滅苦的方法。如果能夠修學佛所說的五戒、十善、八正道，「諸惡莫作，眾善奉行。」一方面消極的取消自私，克制貪欲，洗刷心靈的污垢；一方面積極的開拓智慧，止惡修善，發展精神文明，就可以取消苦因，止息苦果，最後，橫跨生死苦海，直達真理彼岸，悟證真我，獲得偏空智慧，證阿羅漢果，成為佛教小乘的聖者。
但小乘聖者，只能自利，未能利他；只斷見思煩惱，未破塵沙無明，只解脫分段生死，未盡變易生滅。二死只去其一，三惑尚存其二，眾生未度，智慧未圓，佛道未成，非繼續努力不可。故佛創立人間佛教，不但說阿含經，令眾生知道世間因緣生法，無常苦空，破我執，證偏空理。更說方等諸經，彈偏斥小，讚歎大乘；令小乘人恥小慕大，回小向大；又說般若諸經，真空不空，令小乘人開拓般若智慧，破執除惑，離一切相，修一切善，自利兼他，共證佛道。
故人間佛教之目的，不但要糾正世人的錯覺，使人獲得正知正見，了解真理，認識人生；同時要令已證得真理生命的二乘聖人，回小向大，開拓人性本具的般若智慧，使人性甦醒，覺性抬頭，佛性顯現。不止令處於虛妄錯覺中的人生，變為正覺的真理生命；同時令二乘沉空滯寂的人生，開發智慧，長養慈悲，入世救世，自利利他，最後，覺悟成佛。正如法華經所說：「諸佛如來，為令眾生，開示悟入佛之知見故，出現於世。」佛之知見，就是般若智慧；開示悟入，就是令眾生由聞而思，而修，而共同證入般若智慧，圓成佛道。
我們要實踐人間佛教慈悲寬恕的精神，以及開拓人的般若智慧，共成佛道，必須長養慈悲心，推展慈悲行，用實際行動去饒益眾生。
慈悲心，就是慈無量心，悲無量心，喜無量心，捨無量心。實踐人間佛教的菩薩，既要心地慈祥，平等拔苦與樂，又要能寬恕他人的過失，以及隨喜他人的功德，但見他人之善，不見他人之惡。不管任何人，任何事，但求對眾生有利益，都不厭惡，不嫌棄，不阻止，不障礙，反而隨喜，歌頌，讚歎，竭盡心力，以助他人之成功；絕無嫉妒之心，悔恨之意。又能捨棄人我是非的觀念，對順境不喜，對逆境不瞋，對怨家不生報復心，對親眷不生愛戀之念。內則感情與理智保持平衡，不為形役，不為境轉；外則怨親平等，拔苦與樂，是謂慈悲喜捨，四無量心。
慈悲行，是實行布施、愛語、利行、同事等四種攝受眾生的方法，深入社會，利益眾生。
布施，是多方面的，有財施，法施，無畏施。以自己屬下的田園家國財產施與他人，名外財施；以自己頭目腦髓四肢，甚至生命施與他人，名內財施；以世間學問作育英才，乃至以佛教真理教化群眾，是法施。當他人的生命財產與自由，受到威脅時，設法保障，令得安全，是名無畏施。
一個實踐慈悲行的人，遇到他人需要內財或外財資助時，就應該以財布施，解除他人生活之困厄；遇到喜歡求知的人，應該以學問或佛法布施，以充實他人知識，開拓他人智慧。此外，遇到墮於水深火熱中，飽受苦難憂患的眾生，就要以無畏施來解除其精神威脅，保障其生命財產的安全。同時，更要做到三輪體空，內不見有能施之我，外不見有受施之人，於其中間，亦無可施之財與法。如是內外空寂，人我一如，一定可以發揮人溺己溺，人飢己飢之高度同情心，正義感。、
愛語，是指安慰語，祝賀語，清淨語和殊勝語。語言之於人生，關係至大。人與人間情感之維繫，意志之傳達，思想之交流，無一不憑藉語言為媒介。不善於詞令，或口不擇言的人，勢必成事不足，敗事有餘。所謂：「一言興邦，一言喪邦。」特別是實踐慈悲，志在利人、教人的菩薩，不但要辯才無礙，常以歡喜言詞，說些令人歡喜的話，常用歡喜言詞，說真實話，常用歡喜言詞，說正法的話，及常以歡喜言詞，說引導眾生於接受真理的話。還要審情度勢，說契情、契理、契時、契機的話；否則，當人辦喪事，卻說祝賀話，豈獨詞不達意，亦令人反感，而你的善意，反而變成惡意。試問：誰會喜歡接近，而接受教化呢？
利行，可以分三方面說：一是使人改善現實生活，獲得幸福與快樂的行為；二是能令人止惡行善，由今日之善因，引至他日或來生的快樂，亦是利益眾生的行為之一；三是勸人出家修行，除煩惱，了生死，獲得真理永恆的生命。總之利行，是能令眾生，未生不善，令其不生；已起不善，速令除滅；未生之善，當令速生；已起之善，能令增長。
一個實踐慈悲的菩薩，為了要達到使一切眾生現在和將來，都獲得利益之目的，不但自利利他的事要做，就是損己利人的事亦要做。正如梵綱經所說：「惡事向自己，好事與他人。」這樣，本著自我犧牲的精神，去救世益群，才使人感動、接近、而受你的影響和教化。
同事，菩薩實行慈悲教化眾生，並不是潛居深山，閉門自修，便可以完成自利利他的悲願。必須深入民間，接近各階層人物，不分階級、不分種族、不分貴賤，平等普濟。觀世音菩薩之所以三十二應，十四無畏，現種種身，教化眾生，無非是由慈悲心，實踐慈悲行，以完成慈悲的心願。我們凡夫俗子，雖然未能像觀音菩薩一樣，現種種身，說種種法利益眾生；但是為了實踐人間佛教，普濟有情，誠應該深入民間各階層，本著慈悲心，修慈悲行，將佛教的慈悲精神，與般若智慧，廣泛地投入群眾的心目中；以建立實用的人間佛教，創造和平快樂的人間淨土。這才是菩薩實踐慈悲行之目的。
綜上可知，人間佛教的歷史，是和平光榮的；人間佛教的思想，是自由平等的；人間佛教的精神，是慈悲寬恕的；人間佛教的目的，是開拓智慧；人間佛教的實踐，是長養慈悲心，推展慈悲行。在研究方面說：開拓智慧，是解；實踐慈悲，是行。在自利方面說：開拓智慧，是修慧；實踐慈悲，是修福。在利他方面說：開拓智慧，是智；實踐慈悲，是悲。基於此，我認為人間佛教，是解行并進的；人間佛教，是福慧雙修的；人間佛教，是悲智雙運的。如果我們有機會接受人間佛教的啟示，一定可以轉變迷惑無知的人生，成為正知正見，知行合一的人生；轉變但求自利的人生，成為自利利他，悲智雙運的人生；轉變苦惱而缺憾的人生；成為福慧具足，圓滿無缺的人生。
現代社會，不止急於需要人間佛教的智慧，更急於需要人間佛教的慈悲。因為唯有人間佛教的智慧，始可以提升人的理智；也唯有人間佛教的慈悲，始可以美化人的情感；使人間的理智與情感，獲得平衡發展。
理智與感情，在一般人的心目中，總是互相抵消，時高時低，此起彼伏的；而且是水火不相容，一冷一熱，冷熱無常的。當人的情感勝於理智時，則熱情無比，不講公理，只顧人情；反之，若然理智勝於情感，則冷酷無情，刻薄寡恩，只知有我，不知有人。致使人的情感無法輔導理智，理智也無法領導情感，人與人間相處，真的是人情冷暖，世態炎涼，變幻莫測；而人生舞臺上的悲喜劇，亦不斷的上演。可憐的人生，在這兩大導演衝突決鬥下，在情與理相反激流中，不知嘗盡多少人間辛酸，而社會罪惡，人間苦惱，亦與時日俱增。
人間佛教，沒有一般宗教的迷信，也不像一般科學之偏激，但卻有宗教之熱忱－－悲，更具有科學清晰的頭腦－－智；所以人間佛教在開拓智慧，體察真理的同時，又能夠推動慈悲的情感；再由慈悲之情感，產生追求真理之理智；使人以情感輔助理智，又以理智領導情感。結果，理智中混合情感，情感中混合理智；兩者平衡發展，自利兼他，悲智雙運。既能自覺自奮，自策自勵，提升理智以自利；又能激發人性的摯愛，實行慈悲，入世救世以利他。直至二利究竟，福慧具足，自然證得無上佛道，成就福慧莊嚴圓滿無缺的人生。
所以人間佛教，是今日人生社會所需要的；也唯有人間佛教以般若智慧為依據之智，可以提升人類的理智，可以修正科學的偏差，可以助長科學的發明，甚至可以駕駛科學之野馬，歸納道德的正軌，直奔真理之域，使人明事理、辨是非、知因果、識邪正，而能去惡從善、捨邪歸正，止於至真；也唯有人間佛教以平等理性為基礎之悲，可以擴展人性的摯愛，可以激發人類至極的同情心、正義感，可以溶化人間的仇恨，取消殘酷的戰爭，令人互愛互助，而止於至善；亦唯有人間佛教理與智平衡發展的人生，可以令人解行并進，自利利他；可以令人福慧雙修，圓成佛道，止於至美。
（一）認識人生－－自尊自立
提及青年，就是使人聯想到天真無邪，慷慨熱情的一群。凡是有青年的地方，總是充滿朝氣與魄力，勇敢與熱誠；反之，又是那麼衰老、死寂、毫無生機、暮氣沉沉。所以青年不僅是個完整而漂亮的名詞，亦是社會中堅，國家柱石，時代先鋒，民族靈魂，幸福前途的開拓者，腐敗落伍的改進者。因此，不單是會講幾句外國語言，學學時髦，就算是現代青年。要做個現在青年，不但要認識時代，趕上時代；還要盡一己的責任，去把握時代，改造時代，領導時代。回顧現實，由於現代青年的不斷努力，我們的社會，的確比較過去進步。但這只限於物質方面，反之，人類精神越來越苦悶，越空虛，越落後。為甚麼？因為物質文明，使現代人衣食住行越來越講究，慾望越來越提高，而隨失望而來的痛苦，也越來越加劇。人們原意，是利用機器來增進生活幸福。可是，結果，人竟變為機器奴隸；人類發明科學，科學卻毀滅人類，這正是現代人的悲哀。
最慘的是在物競天擇，適者生存的大都市裏，沒有公理，沒有道德和正義：有的只是互相嫉視，互相陷害，互相鬥爭；營營役役，為達目的，不擇手段。可憐年青的一群，處身其間，所見的是信而見疑，忠而受謗，讒人高張，賢士無名，正義不伸的醜惡社會；所對的是人情冷暖，世態炎涼，刻薄寡恩的現實；所過的是不合理、不規則，欠缺康樂而又充滿不道德誘惑的生活。因此，當青年人的熱情無處發洩，理想無法實現時；不是壯志消沉，自暴自棄，頹廢不振，便是醉生夢死、無惡不作。什麼披頭土、狂人隊、什麼頹廢派、夢幻藥，層出不窮。豈獨青年精神飽受摧殘，而青年健康亦受威脅。
身負承先啟後、繼往開來之責任的現代背年，竟然不知人生為何物，莫論人生責任與意義；長此以往，人類前途，將何以堪？有心者，寧不思有以挽救？我以為欲拯救現代青年之前途，使之自覺自奮，自救救人，捨人間佛教莫屬。因為非佛之大智慧，無以使青年認識人生，自尊自立；非佛之大慈悲，無以發揮青年本性之至善，而自制自勵；非佛之情感與理智兼顧，悲與智同時并運，無以建立青年的理想，完成時代之使命。
斯忒恩說：「在生命除了健康和品德外，沒有較知識更珍貴。」真的！人生最寶貴的東西，就是認識自己。也唯有認識自己的人生，然後能把握自己。儒家鼓舞人格物致知，一物不知，儒者所恥。佛陀勸導眾生，法門無量誓願學，一法不明，佛子之羞。所以青年人固要努力求知，勤於閱讀，把古人和現代人的思想和經驗來重新研究，以吸收其中精華來充實自己的知識，還要信仰佛教，研究佛學，以憑藉佛之真理，開拓自己內在的智慧。因為佛學不特能啟示人生真諦，使你認識自己，同時還告訴你，本具佛性，自當作佛。那麼，佛陀與我，其相雖異，其性無別，十方如來是已成諸佛，我和眾生是未成之佛，成佛之先後僅時間性耳，能不自尊自重嗎？等如就將繼位之儲君，還好意思行為不檢嗎？我們既是未來的佛陀，自當維持佛性之尊嚴，力爭上游，以期早登佛果菩提。
科里利說：「假使我們自視如泥土，那末我們將真的成為被踏踐的泥土。」真的，物必先腐，而後蟲生之；人必自侮，而後人侮之。一個人如果自暴自棄，在心理上，時時覺得自己是那麼渺小、卑微，自慚形穢，畏縮不前，在行動上處處表現懦弱無能，試問誰會尊重你呢？古人說：「彼大丈夫也，我丈夫也，吾何畏彼哉？」孟子曰：「舜何人也？有為者亦若是。」既非天生釋迦，自然是由人道而覺悟的。那麼，吾欲仁，斯仁至矣；吾欲佛，佛亦至矣。何樂而不為呢？所以，接受佛化的青年，不但在認識自己後，能夠尊重佛性，同時在現實生活中，亦能夠潔身自愛自尊自重。
能自尊，必能做到貧窮不移、富貴不淫，威武不屈，以堅定自己立場。能自重，必能重人，正如常不輕菩薩所說：「我不敢輕慢汝等，汝等皆當作佛」。這樣，敬人者人恆敬之，愛人者人恆愛之。內則堅定立場，不卑不屈；外則受人敬愛，不憍不傲，非崇高之人格而何？
（二）發揮人性——自制自勵
我們要恢復靈性，覺悟成佛，首先就要發揮人性之慈愛，依據人生的意義，去完成人生的責任與使命，做個堂堂正正完整的人。所謂「仰止在佛陀，完成在人格；人成即佛成，是名真實現。」否則，屈志降心，仰人鼻息，匐伏鑽營，脅肩諂笑，虛度一生，雖生人世上，未得謂之人．又怎能覺悟成佛？然人生之責任是甚麼？就是發揮人性之大慈大悲，以天下為己任，樂以天下，憂以天下，為天下人之幸福而奮鬥，為天下人之幸福而犧牲小我完成大我。像臘燭一樣，為了照亮他人，而毀滅自己；也像鹽一樣，為了他人，溶化自己。總比把生命拋棄在黑暗角落裏，無聲無色的與草木同朽來得有意義，有價值。所以，一個有理想有抱負的現代青年，絕不應該浪費自己的生命和時間，應該以佛的意志為意志，運用人性的摯愛，去拯救人類沉淪已久的靈魂，以理性之慈悲，來普視眾生猶如赤子。不但視人之苦為己苦，且視凡有生命動物之苦為己苦；不但平等愛護人類，且平等愛六道眾生；不但解除眾生現實生活之物質威脅，且能解救人類精神的飢渴與苦悶，使自己與他人，都共同離苦得樂。這樣，才是真正的快樂，才是偉大的生，有意義的生。
但是，好逸惡勞，人之常情，當你立下非常的志願，去幹非常的事業時，又非有自制自勵的精神不可。試看，世上有理想、有抱負的人，確實不少；而古往今來，出家修行的人，何止億萬？可是世上成功的偉人，竟然寥寥無幾，而成佛作祖的人，更是鳳毛麟角，少得可憐。為甚麼？因為人往往在事業開始，都充滿熱情和信心，可是日子久了，熱情漸漸退減，加之世途險惡，一遇挫折，便信心搖動，頹然折返，致功敗垂成。特別是最初發心學佛的人，往往是那麼勇猛精進，可是菩提心易發，長遠心難守；道高一尺，魔高一丈；魔鬼出現了，不是恐懼交煎，便是信心搖動，情緒低落。所謂學佛一年，佛在眼前，學佛二年，佛在西天，學佛三年，幾乎不知佛在何方。佛道遙遠，那年、那月、那日、才能完成自覺覺他的責任，進趣佛果菩提呢？
因此，我們要完成人生自覺覺他責任，就要克苦耐勞，自制自勵。一方面克制情感盲目衝動，而發揮人性的慈愛；一方面提高理智，積極向上。古人說：「知責任者，大丈夫之始，行責任者，大丈夫之終。」一個接受佛化之現代青年，既然認識自己，願意負起人生的責任，就應該放下個人的憂悲苦惱，成敗得失，毅然本乎「我不入地獄，誰入地獄」的無畏精神，抱箸「當今之世，捨我其誰？」的正義感，立下「一息尚存，此志不容稍懈」，「地獄未空，誓不成佛」的決心，去為佛教效忠，為人群服務。即使遇到困難和打擊，不要徙自嗟歎，不要向環境低頭，反而咬緊牙根，振作精神，挺起胸膛，苦幹到底，以實現自己救世的悲願。當知「生於憂患，死於安樂」。我們要剛強地生，自強不息，苦幹不懈地生，才有意義。目下一般青年稍遇波折，便移情聲色犬馬，麻醉自己，實行慢性自殺，多麼可惜。梁啟超先生說：「人生最痛苦的是責任未盡，最快樂的是盡了責任之後。」當你的責任完成後，則你的四週，將充滿光輝與幸福，充滿和諧與歡樂。
（三）建立理想——自救救人
宗教，是人生最高理想之實現，特別是悲智雙運的佛教，不但使人認識自己，負起人生責任，進而使人豎立人生的理想，建立理想的人生。因為佛教之理想並非寄托於烏托邦，而是展望於現實世界。所謂佛法在世間，不離世間覺，離世覓菩提，猶如覓免角。因此，佛教人從黑暗中找尋光明，從艱苦中創造快樂，從短暫的人生開拓永恆的生命，從醜惡的現實，建築理想的樂園。這樣，從不斷的找尋、開創、發掘中，使人遠離邪惡，接近真理，智慧日朗，煩惱日輕，對人對事，慈悲之心日益擴展，利己利人之悲願，日見熾盛。一則去惡，一則從善；使自己和他人都不殺生而仁愛，不偷盜而義利，不邪淫而禮節，不妄語而誠實，不離間而和睦，不惡口而友善，不綺語而警世，不貪欲而好施，不瞋恚而寬恕，不邪見而正信；以上品十善的德行為基礎，進而實踐諸佛六度四攝等法門，以布施度慳貪，以持戒度毀犯，以忍辱度瞋恨，以精進度懈怠，以禪定度散漫，以智慧度愚痴，不斷淨化人心、淨化世界。使科學家們以消耗在殺人武器上的金錢和精神，用來發掘人性之慈悲，開拓真理的智慧；使全人類用戰爭的時間和力量，來推動博愛的事業。那麼，慈愛，智慧，真理，正義與道德，和諧與親善，將代替人間的不幸；而世人彼此的鬥爭、仇視、與苦難，也自然消滅於無形。天下一家，世界和平，固然可以指日而待。而人生理想之樂園，亦可以實現於人間。至時，煩惱即菩提，生死即涅槃。現實的苦惱世界，又何異於西方極樂？
梁啟超先生說：「佛教之信仰是智信而非迷信，佛教之信仰是兼善而非獨善，佛教之信仰乃入世而非厭，…」正因為佛教之信仰，是智信、是兼善、是入世。所以能夠適應任何時代的需要；也正因為佛教是智信，是兼善，是入世，才能使青年人認識人生本具佛性，而自尊自立，養成偉大的人格；才能使青年人發揮人性之慈悲，而自制自勵，建立利己利人之偉業；才能使青年人建立理想，實現理想人生，自救救人。
所以我說，現代青年，需要佛教；佛教也需要現代青年。我萬分的熱誠，歡迎現代青年，加盟人間佛教，接受佛陀智慧的啟示、慈愛的撫慰。更希望現代青年，把佛陀智慧的種子，插進現代每個青年的心中，以發揮人類對真理無限之愛，對於一切善無限之愛，對於一切美無限之愛，去愛真，愛善，愛美，愛一切人類，及愛一切有生命的動物，同時預祝現代所有青年，都健康，快樂！